Il termine Smart Water fa riferimento ad un movimento che interessa l’industria dell’acqua e che include l’implementazione di hardware e software e analisi dei dati con lo scopo di aiutare gli attori presenti nel ciclo idrico integrato ad affrontare e risolvere le problematiche più diffuse attraverso l’automazione, la raccolta di dati e l’analisi degli stessi.

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Idealmente, tutti dovrebbero trarre vantaggio dall’implementazione di questo tipo di tecnologie:

Inoltre, quando si parla di smart water è indispensabile parlare anche di equità dell’acqua, l’economicità dell’acqua e l’accesso all’acqua. La tecnologia può fornire informazioni sulle strategie di utilizzo dell’acqua, sulle perdite delle tubature, sulle inefficienze operative e può quindi contribuire alla distribuzione di acqua potabile a prezzi accessibili.

Ci sono diverse criticità che le collettività devono affrontare e a cui le tecnologie per il controllo e la regolazione intelligente del ciclo idrico possono dare una risposta, tra cui:
– Mantenimento ed espansione delle infrastrutture idriche
– Perdite nel sistema di distribuzione dell’acqua
– Aumento dei costi energetici
– Accessibilità delle tariffe per i clienti
– Contaminanti dell’acqua.

Le tecnologie intelligenti possono tracciare i dati dei contatori per trovare le perdite nelle reti idriche, creare zone di pressione ottimizzate per una distribuzione efficiente dal punto di vista energetico, scoprire e trattare i contaminanti con una maggiore precisione e trasparenza dei dati e sviluppare piani di manutenzione preventiva e predittiva utilizzando un approccio guidato dai dati.

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Le tecnologie intorno alla smart water sfruttano l’analisi dei dati raccolti con sistemi cablati e sempre di più attraverso l’IoT (Internet of Thinks). Alcuni esempi di tecnologia smart includono:
– Utilizzo di immagini per ispezionare i tubi corrosi;
– L’analisi dei dati in tempo reale per identificare le perdite;
– Utilizzo dei dati di pressione e di flusso per identificare i tubi da riabilitare o sostituire;
– Utilizzo di infrastrutture di misurazione avanzate per raccogliere dati sull’uso dell’acqua;
– Misura e tracciamento dei parametri di qualità dell’acqua per migliorare il processo di trattamento
• Utilizzo di software per aiutare le società di servizi e i consumatori a tenere traccia dell’uso dell’acqua
Gli strumenti di misurazione intelligenti sono in grado di rilevare le anomalie, comprese le perdite d’acqua ed eventuali contaminazione nelle reti di distribuzione.

La misurazione intelligente (smart metering) dell’acqua permette alle società di servizi di raccogliere dati in modo più rapido ed efficiente.
Un’infrastruttura di misurazione avanzata permette di rilevare i dati di flusso in tutte le aree di un sistema di distribuzione. Questi dati possono essere usati per identificare irregolarità nel flusso del sistema o nell’uso dell’acqua da parte di un’utenza o di un gruppo di utenze, il che può portare alla scoperta di anomalie e perdite.
I dati possono anche essere usati dalle aziende per ottimizzare le zone di pressione in tutta la rete dell’acqua potabile. Se una comunità ha una parte residenziale costituita principalmente da case per le vacanze che usano pochissimo flusso durante un certo periodo dell’anno, la pressione in quella zona della rete può essere regolata in modo da ottimizzare l’uso di energia delle stazioni di sollevamento e delle pompe nella rete di distribuzione.

Infine, i dati raccolti in corrispondenza delle utenze possono essere forniti ai residenti mediante report in formato elettronico, attraverso smartphone e tablet, per renderli attori attivi e consapevoli nel processo di risparmio e conservazione del patrimonio idrico.